Nem as fortes chuvas que caíram sobre o município de Bonito, o principal destino do ecoturismo de Mato Grosso do Sul e do Brasil, foram capazes de afastar os turistas da região. Dados divulgados pelo Observatório do Turismo e Eventos de Bonito-MS (OTEB) apontam que o município recebeu 21.883 turistas no mês de fevereiro de 2023.
O número é o maior, se comparado ao mesmo mês dos últimos nove anos. Do total de turistas que visitaram Bonito e região, 6,11% desembarcaram pelo aeroporto, sendo que a maior parte das visitas ocorreram no domingo (22%), seguido por sábado (19%), segunda (17%), terça (13%), quinta (11%), quarta (11%) e sexta (8%).
Conforme o levantamento, a maioria dos turistas brasileiros que visitaram Bonito no mês de fevereiro de 2023 foi dos estados de São Paulo (31,73%), Paraná (13,62%), Rio de Janeiro (10,65%), Mato Grosso do Sul (8%), Santa Catarina (7,97%), Rio Grande do Sul (7,42%), Minas Gerais (4,17%), entre outros.
Já os turistas estrangeiros que visitam o município são dos países do Paraguai (3%), Alemanha (0,74%), Argentina (0,73%), Bolívia (0,64%), Estados Unidos da América (0,49%), entre outros. O ponto facultativo de Carnaval, celebrado entre os dias 18 e 22 de fevereiro, foi um dos fatores responsáveis pela grande demanda de turistas.
A taxa de ocupação de hotéis neste período ficou em 76%. O número de turistas poderia ser ainda maior caso os temporais não tivessem atingido o município. Bonito registrou 495 milímetros de chuva no mês passado e teve que decretar situação de emergência. A média pluviométrica esperada para o mês era de 140 mm, de acordo com o Centro de Monitoramento do Tempo e do Clima (Cemtec).
Os rios Miranda, Taquari e Formoso transbordaram, além de córregos. Ao todo, 10 famílias ficaram desabrigadas, 29 desalojadas e 20 casas ficaram ilhadas. Houve estragos em estradas, pavimentação, pontes e plantações. Os temporais também prejudicaram passeios, que tiveram que ser cancelados e remarcados.
Governador do Estado, Eduardo Riedel (PSDB), chegou a sobrevoar a região, de helicóptero, para estimar o estrago causado pelas chuvas. A chuva desanimou turistas e causou prejuízos milionários na cidade. Um levantamento preliminar apontou prejuízos de pelo menos R$ 350 mil em deques e passarelas no passeio do Parque das Cachoeiras. Outros empresários tiveram prejuízos acima de R$ 1 milhão. Portanto, o número de turistas poderia ser ainda maior caso os temporais não tivessem atingido o município.