O presidente do Paraguai, Horacio Cartes, autorizou sua equipe de governo a apressar exigências e conceder “exceções” para que o doleiro brasileiro Dario Messer conseguisse abrir um hotel-cassino em Ciudad del Este, no Departamento do Alto Paraná, região de fronteira com o Brasil.
Apenas dois meses após a posse de Horacio Cartes, em outubro de 2013, uma missão oficial liderada pelo ministro da Indústria e Comércio, Gustavo Leite, fez uma visita a Israel. Lá eles foram entretidos pelo empresário israelense venezuelano Simón Falic e sua esposa Jana. O executivo é dono do Duty Free of the Americas e seu nome aparece a abertura de 162 empresas, corporações e fundações no Panamá e outras 50 na Flórida, nos Estados Unidos.
No mesmo dia de seu retorno, o então eleito deputado pelo Alto Paraná e ex-governador daquele departamento, Justo Zacarías Irún, anunciou que os empresários israelenses fariam um investimento de US$ 1 milhão na parte leste do país vizinho.
Um ano depois, o investimento que Justo Zacarías Irún havia falado oficialmente se tratava da famosa marca Hard Rock, que abriria em Ciudad del Este o seu primeiro hotel cassino na América do Sul. Eles anunciaram um hotel cassino com 250 quartos, 500 máquinas e emprego para 700 pessoas. O empreendimento seria executado por Falic, o mesmo que entretinha a delegação paraguaia quando viajavam para terras israelenses.
Porém, eles não informaram que para realizar o ambicioso projeto pretendiam usar ilegalmente uma área de 11 hectares da milionária “zona primária” de Ciudad del Este, a Casa das Alfândegas e os Portos.
Uma investigação publicada em junho do ano passado pela equipe da EN360 do ABC Color mostrou as irregularidades e conseguiu impedir o projeto que teve a bênção do presidente da República, Horacio Cartes, e do seu “irmão espiritual”, o doleiro Dario Messer, que hoje se encontra fugitivo da Justiça no Brasil e no Paraguai.
Um ano depois de as publicações terem interrompido a tentativa de despojar terras públicas, a mesma equipe retornou à carga, tentando obter permissão para operar um hotel cassino no Alto Paraná. Há apenas alguns meses, na Licitação Pública nº 2 de 2017 e para a qual a VIMERICA S/A concedeu a concessão para a exploração de um cassino no Departamento Central, o Governo estabeleceu que para a qualificação de novos cassinos, em Assunção e em outros departamentos, os candidatos tiveram que apresentar um investimento mínimo de US$ 150 milhões.
Mas nesse mesmo documento, estabeleceu uma exceção: “O Departamento do Alto Paraná estava isento desta regra”. Agora, no processo para o hotel cassino que vai operar em Ciudad del Este, estabelece um investimento mínimo de US$ 50 milhões, quase um terço do que é exigido em outros departamentos e a mesma quantia oferecida pelo grupo de Falic para investir na área.
O concurso também é projetado para permitir a participação de novas empresas, mas para apresentar contratos com terceiros. O documento também exige a apresentação de licenças para operar sob uma marca internacional com presença em pelo menos cinco países e que o hotel a ser construído tem uma classificação mínima de quatro estrelas e tem 150 quartos. Além disso, eles exigem que o cassino tenha pelo menos 400 máquinas de jogos.